Một ăng-ten mới ở vùng trung du phía nam của Tasmania đã có thể gửi được thông tin liên lạc và mệnh lệnh đến các vệ tinh quay quanh trái đất — lần đầu tiên nước Úc có khả năng này.

Giao tiếp hai chiều có nghĩa là các vệ tinh có thể thay đổi quỹ đạo của chúng để tránh va chạm, có thể được định hướng để thực hiện các quan sát cụ thể, và những hỗ trợ từ mặt đất có thể được cung cấp và truyền tải lên cho các sứ mệnh không gian.

Ăng-ten trị giá 2 triệu đô la đã bắt đầu hoạt động vào thời điểm Úc đang tăng cường đáng kể các ngành công nghiệp vũ trụ, bao gồm cả kế hoạch sử dụng Trung tâm Vũ trụ Arnhem ở Lãnh thổ phía Bắc xa xôi để đưa tên lửa vào không gian.

Skykraft có trụ sở tại Canberra đã quá giang trên một tên lửa SpaceX để khởi động một dự án nhằm cải thiện quản lý giao thông hàng không của Úc, với tham vọng phóng 200 vệ tinh trong hai năm.

Ăng-ten tại Bisdee Tier ở Tasmania sẽ định nghĩa nước Úc sẽ không còn cần phải dựa vào các quốc gia khác để thay mặt họ gửi lệnh tới các vệ tinh — miễn là các vệ tinh ở vị trí phía trên quốc gia này và ở góc chính xác để nhận được mã thông tin truyền đi.

Giáo sư Simon Ellingsen của Đại học Tasmania cho biết nó sẽ cải thiện khả năng radar không gian của Úc.

“Trước đây, chúng tôi chỉ có thể nhận tín hiệu từ không gian bằng một số ăng-ten khác. Cái này cho chúng tôi cơ hội truyền tải, đồng thời thực hiện một số công việc trong việc tìm ra vị trí của các vật thể trong không gian với nhận thức về tình huống không gian”, ông nói. nói.

“Úc đang bắt đầu phóng nhiều vệ tinh hơn. Và bởi vì các công ty như SpaceX có thể phóng với chi phí rẻ hơn, các vệ tinh được phóng cho cả mục đích khoa học và thương mại.”

‘Vệ tinh quay quanh quỹ đạo, thân tên lửa cũ’

Số lượng vệ tinh đang hoạt động quay quanh trái đất vào khoảng 5,000 – tăng từ 2,000 vào năm 2017.

Do hầu hết có quỹ đạo cực, chúng thường được nhìn thấy gần các cực hơn. Điều này có nghĩa là Tasmania là một địa điểm lý tưởng để theo dõi.

Tại bất kỳ thời điểm nào, các chuyên gia ước tính có 2.000 vệ tinh trên bầu trời Tasmania.

Mặc dù rất khó để có thể xảy ra va chạm giữa các vệ tinh, nhưng ăng-ten mới sẽ giảm rủi ro hơn nữa bằng cách có khả năng theo dõi các vật thể khác trên quỹ đạo với độ chính xác cao hơn.

Một vụ va chạm có thể tạo ra hiệu ứng xếp tầng, gây ra đám mây mảnh vụn xung quanh trái đất và khiến việc du hành vũ trụ trở nên khó khăn hơn.

Người đứng đầu Cơ quan Vũ trụ Úc, Enrico Palermo, cho biết ăng-ten sẽ mở ra tiềm năng mới cho lĩnh vực vũ trụ của đất nước.

“Điều này… làm sâu sắc thêm kinh nghiệm của chúng tôi trong việc theo dõi các vệ tinh, giao tiếp với các vệ tinh. Nó sẽ phát triển các mối quan hệ đối tác thương mại mới, nơi các công ty Úc và các công ty quốc tế có thể sử dụng những công cụ này ở Tasmania để theo dõi các vệ tinh của họ,” ông nói.

“Có các vệ tinh quay quanh quỹ đạo, có các thân tên lửa cũ – chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng không tác động lẫn nhau vì nếu chúng tác động lẫn nhau và gây ra thiệt hại có thể ảnh hưởng đến các dịch vụ quan trọng mà chúng ta phụ thuộc vào hàng ngày.

“Trên toàn cầu, có những dự đoán rằng lĩnh vực vũ trụ sẽ tăng lên hơn một nghìn tỷ đô la trong những thập kỷ tới và Úc đang ở một vị trí thực sự thú vị để chiếm được một phần đáng kể trong số đó nhờ vào nguồn nhân lực, vì vị trí địa lý của chúng tôi và tiềm lực khoa học của các cơ sở như Skykraft và Đại học Tasmania.”

Ông Palermo cho biết “thương mại hóa không gian” ở giai đoạn này đã dẫn đến sự hợp tác nhiều hơn giữa các quốc gia.

Ông nói: “Chúng tôi đã chuyển từ những gì từng là nơi bảo tồn của các siêu cường lớn trên thế giới sang các thực thể thương mại như SpaceX, cung cấp khả năng tiếp cận không gian, phát triển các dịch vụ mang lại lợi ích cho con người trên khắp hành tinh.

“Chắc chắn không gian là một lĩnh vực cạnh tranh và nó có các khía cạnh liên quan đến an ninh quốc gia.”

Nguồn: ABC Science.