Một nhiếp ảnh gia thiên nhiên đã khám phá lại một loài thực vật mà lần nhìn thấy cuối cùng được biết đến là khi nó được những nhà thực vật học đầu tiên của chính phủ Tây Úc thu thập cách đây 170 năm.

Daniel Anderson, đến từ Vịnh Jurien, tình cờ bắt gặp một loài hoa mà anh chưa từng thấy trước đây khi đang đi tìm hoa lan để chụp ảnh.

Vì vậy, anh ấy đã chụp một bức ảnh về sự nở hoa bất thường và chia sẻ nó trên trang Facebook của Hiệp hội Hoa dại Tây úc (Wildflower Society of Western Australia).

“Tôi muốn tìm hiểu và xem liệu ai đó có thể cho tôi biết thêm một chút thông tin về nó không,” anh nói.

Dường như không ai biết chắc bông hoa thực sự là gì, vì vậy một người dùng đã “tag” Thilo Krueger, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Trường Khoa học Phân tử và Đời sống của Đại học Curtin (Curtin University’s School of Molecular and Life Sciences).

“Thilo nói với tôi rằng [loài hoa] này có thể là một thứ gì đó mới và hỏi tôi có muốn tham gia tìm hiểu thêm về nó không,” ông Anderson nói.

Nghiên cứu sâu hơn tiết lộ rằng loài này đã thực sự được phát hiện khoảng 170 năm trước.

Hóa ra ông Anderson đã phát hiện lại một loại cây ăn thịt, Drosera rubricalyx, chưa từng thấy kể từ khi nhà thực vật học đầu tiên của chính phủ Tây Úc, James Drummond, thu thập một mẫu của loài này vào những năm 1850.

Ông Krueger nói: “[Ông Drummond] đã thu thập các loài thực vật và sấy khô mẫu vật, gửi chúng đến châu Âu.

“Chưa từng có ai chụp ảnh hoặc thu thập lại loài đặc biệt này, cho đến khi các nhà khoa học công dân (citizen scientist) với một chiếc điện thoại thông minh bắt gặp chúng và đăng ảnh lên internet, tôi nghĩ đó là một câu chuyện khá tuyệt vời.”

Nghiên cứu được công bố gần đây cho biết phát hiện của ông Anderson chỉ là một trong sáu loài thực vật ăn thịt mới được tìm thấy chưa từng được mô tả trước đây.

Bốn trong số các loài thực vật đó đã được các nhà khoa học công dân phát hiện, chứng minh sự đóng góp quan trọng cho khoa học mà con người hàng ngày có thể thực hiện.

“Về cơ bản, đó chỉ là những người đam mê bình thường, những người đã ra ngoài bụi rậm với một chiếc điện thoại thông minh và tải những hình ảnh này lên mạng,” ông Krueger nói.

“Chúng tôi đã tìm thấy những bức ảnh này… và chúng tôi đã liên hệ với các nhà khoa học công dân và xác nhận rằng họ thực sự đã phát hiện hoặc tái phát hiện bốn loài mới.”

Các cây ăn thịt này tạo ra những giọt keo dính trên những chiếc lá có xúc tu của chúng để bẫy con mồi và chúng đa dạng nhất ở Úc.

Khoảng 115 trong số 260 loài được biết đến trên toàn thế giới là loài đặc hữu chỉ riêng ở phía tây nam của vùng Tây Úc.

Nhiều loài sống sót qua mùa hè khắc nghiệt bằng cách rút lui dưới lòng đất dưới dạng thực vật không hoạt động trước khi nổi lên để bắt côn trùng, ra hoa và gieo hạt trong mùa sinh trưởng từ thu sang xuân của chúng.

Peter Luscombe, một nông dân ở Woogenellup, đã phát hiện ra một loài thực vật ăn thịt khác, Drosera koikyennuruff, trên đất của mình.

“Nó khá đặc biệt,” anh nói.

“Riêng cái này, bạn chỉ thấy được ở mùa trăng xanh, đúng mùa nó mới nhú lên thôi.”

Nguồn: ABC Science.