Tất cả chúng ta thỉnh thoảng đều bị nấc và đôi khi chúng dường như không biến mất.

Nấc cụt là sự co thắt không chủ ý của cơ hoành – cơ ngăn cách ngực với bụng, đóng vai trò chính trong việc thở – sau đó là sự đóng đột ngột của dây thanh âm.

Thuật ngữ y tế cho nấc cụt là singultus. Điều này bắt nguồn từ từ singult trong tiếng Latinh có nghĩa là “lấy lại hơi thở trong khi thổn thức”.

Đối với hầu hết chúng ta, nấc cụt gây khó chịu và không kéo dài lâu. Nhưng đối với một số người, chúng có thể dai dẳng, kéo dài hơn hai ngày.

Tin tốt là, có nhiều cách đơn giản để giảm bớt những cơn nấc cụt thông thường – và cách điều trị khi chúng kéo dài.

Điều gì gây ra nấc cụt?

Nấc cụt là do một cung phản xạ gây ra: một đường thần kinh vận động chuyển một cảm giác thành một phản ứng vật lý. Các cảm giác trong cung này đến từ não, tai mũi họng, cơ hoành và các cơ quan ở ngực và bụng.

Các tín hiệu cảm giác truyền đến một phần của não, cùng với đỉnh của tủy sống, được gọi là “trung tâm nấc cụt”.

Từ trung tâm nấc cụt, các tín hiệu truyền trở lại cơ hoành và các cơ nằm giữa các xương sườn của bạn (cơ liên sườn), khiến chúng co giật.

Sự co giật của các cơ này hút không khí vào phổi và sự hít vào đột ngột này làm cho khe hở giữa các dây thanh âm, hoặc thanh môn, đóng chặt lại. Việc đóng cửa nhanh chóng này tạo ra âm thanh “hic”.

Bất cứ điều gì ảnh hưởng đến vòng cung phản xạ đều có thể dẫn đến nấc cụt. Phổ biến nhất là căng bụng do ăn một bữa ăn lớn hoặc uống nước ngọt. Điều này có nghĩa là các tín hiệu cảm giác từ dạ dày có thể kích hoạt cung phản xạ.

Tiêu thụ ớt cay, rượu, hút thuốc và quá phấn khích cũng có thể kích hoạt cung phản xạ, dẫn đến nấc cụt.

Nấc cụt thậm chí đã được quan sát thấy ở những thai nhi khỏe mạnh trong quá trình kiểm tra siêu âm trước khi sinh. Trên thực tế, một số nhà nghiên cứu tin rằng nấc cụt là một cơ chế giúp chuẩn bị cho phổi để thở ngay sau khi sinh.

Cơn nấc cụt sẽ kéo dài bao lâu? Và bạn có thể làm gì với chúng?

Một cơn nấc cụt kéo dài dưới 48 giờ thường không đáng lo ngại. Một cơn nấc cụt như vậy thường tự kết thúc.

Trường hợp nó không tự kết thúc, có nhiều cách để triệt tiêu cung phản xạ. Thao tác Valsava, uống đồ uống có đá lạnh và ấn nhãn cầu nhẹ nhàng được cho là làm tăng hoạt động của một dây thần kinh dài (phế vị) trong não.

Các thủ thuật như thở lại vào túi giấy hoặc túi nhựa hoạt động bằng cách tăng nồng độ carbon dioxide trong máu. Điều này giúp ngăn chặn các chuyển động của các cơ liên quan đến nấc cụt. Tuy nhiên, việc thở lại có nguy cơ đau tim nhỏ nhưng nghiêm trọng, vì vậy chỉ nên được thực hiện dưới sự giám sát y tế.

Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng cho thấy các thủ thuật và can thiệp này có hiệu quả.

Khi nào chúng ta nên lo lắng về nấc cụt?

Nếu nấc kéo dài hơn hai ngày, chúng được gọi là nấc dai dẳng. Nếu chúng kéo dài hơn hai tháng, chúng được gọi là nấc cụt khó chữa. Nấc dai dẳng và khó chữa, được gọi chung là nấc mãn tính, có thể khá khó chịu và có thể là dấu hiệu của một nguyên nhân cơ bản nghiêm trọng, vì vậy điều quan trọng là bạn phải đi khám bác sĩ.

Những người bị nấc mãn tính sẽ trải qua một cuộc điều tra toàn diện. Lịch sử y tế của họ thường sẽ cung cấp manh mối có giá trị cho các yếu tố kích hoạt. Một số loại thuốc như thuốc chống động kinh, rượu, thuốc lá và sử dụng chất kích thích đều có liên quan đến nấc cụt.

Vì các cơ quan ở ngực và bụng có liên quan đến cung phản xạ, nên có thể cần phải điều tra các cơ quan này như chụp ảnh phổi hoặc nội soi phần trên (trong đó một ống có camera nhỏ được đưa vào cổ họng để xem đường tiêu hóa trên).

Một nghiên cứu từ Pháp cho thấy 80% bệnh nhân bị nấc mãn tính có bất thường ở thực quản và dạ dày, trong đó bệnh trào ngược là phát hiện phổ biến nhất.

Bác sĩ lâm sàng cũng sẽ kiểm tra tai, mũi và họng của bạn, vì dị vật kích thích tai hoặc nhiễm trùng cổ họng có thể là nguyên nhân gây nấc cụt.

Hình ảnh não có thể cần thiết, đặc biệt nếu có các dấu hiệu đáng lo ngại như thay đổi giọng nói và yếu cơ mặt và tứ chi.

Nấc cụt mãn tính được điều trị như thế nào?

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, nguyên nhân cơ bản nên được điều trị, nếu có thể.

Những người bị nấc cụt thường có vấn đề về trào ngược dạ dày, vì vậy việc điều trị có thể bao gồm dùng thuốc chống trào ngược trong thời gian ngắn.

Các loại thuốc khác có cơ sở bằng chứng mạnh mẽ được sử dụng để điều trị nấc cụt bao gồm thuốc chống buồn nôn metoclopramide và baclofen, được sử dụng để điều trị chứng co cứng cơ (căng cơ hoặc trương lực quá mức).

Có bằng chứng mới cho thấy gabapentin, được sử dụng để điều trị co giật, cũng có thể có hiệu quả đối với chứng nấc cụt.

Những phương pháp điều trị nào chúng ta có thể thấy trong tương lai?

Các nhà nghiên cứu gần đây đã phát triển một ống uống cứng có van đầu vào đòi hỏi nỗ lực hút chủ động để hút nước từ cốc vào miệng. Ống này được gọi là dụng cụ nuốt và hút hít vào cưỡng bức, hay FISST (Forced inspiratory suction and swallow tool).

FISST được cho là làm ngừng cung phản xạ nấc bằng cách kích thích các dây thần kinh cảm giác gây co cơ hoành và thanh môn.

Trong một nghiên cứu, trong số 249 người tham gia thử nghiệm FISST, hơn 90% báo cáo kết quả tốt hơn so với các biện pháp khắc phục tại nhà.

Tuy nhiên, nghiên cứu của FISST cho đến nay vẫn chưa so sánh nó với một nhóm đối chứng không được điều trị, vì vậy không rõ nó hiệu quả hơn bao nhiêu so với giả dược.

Nguồn: The Conversation.